ATLANTA – Legenda sepak bola Inggris John Terry melontarkan keyakinan besar menjelang duel panas semifinal Piala Dunia 2026 antara Inggris melawan Argentina. Mantan kapten Chelsea itu menilai kualitas skuad The Three Lions lebih unggul dibandingkan La Albiceleste, termasuk tidak merasa gentar menghadapi Lionel Messi.
Pertandingan semifinal Piala Dunia 2026 akan berlangsung di Stadion Atlanta, Amerika Serikat, Kamis (16/7/2026) pukul 02.00 WIB.
Laga ini diprediksi menjadi salah satu pertandingan terbesar turnamen karena mempertemukan dua negara dengan rivalitas panjang di panggung sepak bola dunia.
Menurut Terry, jika dibandingkan satu per satu, pemain Inggris memiliki kualitas yang lebih baik daripada Argentina. Karena itu, ia optimistis pasukan Thomas Tuchel mampu melangkah ke partai final dan mengakhiri penantian panjang gelar juara dunia sejak 1966.
“Saya tidak melihat Argentina sebagai tim yang lebih baik daripada kami. Kalau dibandingkan pemain per pemain, menurut saya kami lebih baik,” ujar Terry, dikutip dari laman resmi FIFA.
Terry juga menilai perjalanan Inggris di Piala Dunia 2026 menunjukkan mental juara. The Three Lions beberapa kali berhasil bangkit dari situasi sulit untuk meraih kemenangan dramatis.
Inggris sukses menyingkirkan Republik Demokratik Kongo dengan skor 2-1 setelah sempat tertinggal hingga menit ke-74.
Selanjutnya, mereka mengalahkan tuan rumah Meksiko 3-2 di Stadion Azteca, sebelum menaklukkan Norwegia 2-1 yang diperkuat Erling Haaland pada babak perempat final.
Menurut Terry, kemampuan Inggris melewati tekanan di pertandingan-pertandingan besar menjadi pertanda bahwa keberuntungan sekaligus kualitas kini berada di pihak mereka.
“Yang saya sukai dari tim Inggris saat ini adalah kami selalu berhasil melewati momen-momen besar. Kami memang punya tim yang bagus, tetapi rasanya semuanya sedang berpihak kepada kami. Rasanya inilah waktunya Inggris,” katanya.
Selain menyoroti kekuatan tim, Terry memberikan pujian khusus kepada Jude Bellingham yang tampil luar biasa sepanjang Piala Dunia 2026. Gelandang berusia 23 tahun itu telah mencetak enam gol dan menjadi motor permainan Inggris bersama Harry Kane.
Terry bahkan menyamakan pengaruh Bellingham dengan legenda Prancis Zinedine Zidane, yang membawa Les Bleus menjuarai Piala Dunia 1998 dan kembali mencapai final pada 2006.
“Saya sudah mengatakan sejak awal Piala Dunia ini bahwa dia mengingatkan saya pada Zidane. Saat ini dia benar-benar menggendong tim ini. Menurut saya dia pemain kelas dunia. Selain itu, kalau mendengarkannya berbicara di luar lapangan, dia juga memiliki ketenangan yang luar biasa,” ujar Terry.